L'anatomie vivante
La cuisse n'est pas qu'un bloc de force. C'est un carrefour : trois grandes familles de muscles s'y répondent, celle du devant qui tend, celle du derrière qui plie et s'étire, celle du dedans qui rassemble. En danse classique, tout se joue dans leur équilibre, et le piège le plus courant, c'est de tout demander à une seule.
La cuisse, les grands muscles de la jambe
Du bassin jusqu'au genou, la cuisse est faite de longs muscles. Sur le devant, le quadriceps tend le genou ; derrière, les ischio-jambiers le plient et s'étirent ; au dedans, les adducteurs rapprochent les jambes. Ensemble, ils portent le poids du corps et lancent chaque pas.
Planche de Bourgery & Jacob, Traité complet de l’anatomie de l’homme (1831), domaine public.
Le devant : tendre
Sur le devant de la cuisse, un grand muscle tend le genou. C'est lui qui allonge la jambe dans le tendu, qui pousse le saut, qui monte le développé. Puissant, visible, on est tenté de tout lui demander. Mais un devant serré en permanence ferme la hanche et écrase le genou : il travaille mieux quand le reste de la cuisse l'accompagne, au lieu de porter seul.
Le derrière : plier, s'étirer
À l'arrière, les ischio-jambiers font l'inverse : ils plient le genou et ramènent la cuisse en arrière. Ce sont eux qu'on étire dans le grand écart, dans le développé derrière, dans chaque descente vers le sol qui cherche l'ouverture. Souvent courts, souvent tendus chez les danseurs, les assouplir, c'est gagner en amplitude sans forcer l'articulation.
Le dedans : rassembler
À l'intérieur de la cuisse, les adducteurs rapprochent les jambes l'une de l'autre. Ce sont eux qui ferment la cinquième, qui tiennent les cuisses ensemble dans l'assemblé, qui soutiennent l'en-dehors depuis le dedans. Souvent oubliés au profit du devant, ce sont pourtant eux qui donnent à la ligne des jambes sa tenue discrète.
Un autre regard
La danse classique demande beaucoup à la cuisse, et elle a ses raisons : de là viennent le tendu, le saut, le développé. La tentation est de tout demander au seul devant. On serre le quadriceps pour tendre, pour tenir, pour monter la jambe. Mais un devant qui serre ferme la hanche, verrouille le genou, coupe le souffle du geste.
L'AFCMD regarde la cuisse comme un dialogue, pas comme une force. La jambe s'allonge mieux quand elle part de la hanche, pas quand elle pousse depuis le devant. Les adducteurs et l'arrière soutiennent ; le devant n'a plus à tout porter. Alors le développé monte sans crispation, la cinquième se ferme sans serrer, et la ligne tient d'elle-même.
Trois forces autour d'un même os. Aucune ne travaille seule : c'est leur accord qui fait la jambe dansante.
Les pionniers
Irmgard Bartenieff a montré que la jambe ne travaille jamais par muscles isolés, mais par chaînes qui relient la hanche, la cuisse et le pied.
Ce qui est relié
Elle est le grand moteur entre le bassin et le genou.
Pour comprendre
Les muscles de cette fiche, en clair.
Le grand muscle du devant de la cuisse, fait de quatre chefs réunis. Il tend le genou : c'est lui qui allonge la jambe dans le tendu et pousse le saut.
Les muscles de l'arrière de la cuisse, du bassin jusque derrière le genou. Ils plient le genou et s'étirent dans le grand écart. Souvent courts chez les danseurs.
Les muscles de l'intérieur de la cuisse. Ils rapprochent les jambes, ferment la cinquième, et tiennent la ligne de l'en-dehors depuis le dedans.